据统计，全球约40%的鼻咽癌发生在中国南方，其中以广东为最高，因此鼻咽癌又称“广东癌”。香港演员张达明就曾患鼻咽癌。

至于鼻咽癌的发病原因，目前学界并没有一个明确统一的结论，但大致分为以下几种：首先，广东气候湿热。此外这还和数亿年前形成的地质条件有关，鼻咽癌高发区的岩石、土壤、饮用水、大米等食物和人头发中，所含元素的种类和含量都具有一致性。对于鼻咽癌的发生还有一种看似离奇的说法—与讲客家话、潮汕话的广东人相比，讲白话的广东人最易“招惹”鼻咽癌，这一结论来源于中山大学肿瘤防治中心的洪明晃教授。

食道癌高发于潮汕地区就是最好的例证之一。又浓又烫的工夫茶是潮汕人生活方式的重要组成部分。但人的食道黏膜只能耐受50℃～60℃的温度，超过这个温度，食道的黏膜就会被烫伤，黏膜细胞遭到破坏，而长期饮用过烫的茶水则会令食道黏膜长期处在糜烂的状况下，从而诱发肿瘤。

不过工夫茶只是食道癌的发病诱因之一，真正致病的杀手是亚硝酸胺的过量摄入和遗传因素。咸菜、萝卜干等潮汕人特爱的配菜，含有过量的亚硝酸氨，长期食用，不仅营养不良，还会引起食管病变。

研究还表明，潮汕食道癌患者存在两个食管癌易感基因，与同样高发地区—河南拥有相同的易感基因，相关考古资料也显示潮汕人在历史上就是向南迁徙的河南人后裔。

南方水系，特别是靠近山区的地方，钙、钠等矿物质含量高，这样的“硬水”，长年饮用就可能增加发病率。泌尿结石还跟体内易缺水有关。南方气候比北方偏热，尤其是夏天人体大量出汗，假如水分补充不及时，就会导致尿量减少，尿液浓缩，尿盐沉淀，这也大大增加结石形成的机会，南方泌尿系统结石发病率高就是这个原因。

此外，南方虾蟹等嘌呤含量高的海鲜类食物比较丰富，当地居民一旦摄入过多，就会导致血液和尿液中尿酸含量升高，这些人不仅容易长结石，而且还会合并高尿酸血症，也就是我们俗称的痛风。

根据全国肿瘤登记中心发布的《2012中国肿瘤登记报告》，在31个城市肿瘤登记地区中，男性口腔和咽喉癌恶性肿瘤发病率最高的是中山市（6.38/10万），其次是厦门市区和连云港市区。女性发病率最高的是厦门市区（2.99/10万），其次是广州市和杭州市。不难看出这些地区主要食用较多海鲜及甜食等比较温和的食品。

尽管白内障属于多因素疾病，但动物实验及流行病学调查都已显示，紫外线属于白内障的高危因素之一。因此，白内障高发于西藏地区绝非偶然—根据相关的医学调查，西藏的白内障发病率高达14.6%，比我国其他地区（相同年龄、性别人口的白内障发病率）高出约60%，这背后的罪魁祸首就是西藏高海拔所特有的强烈紫外线辐射。

有数据统计，甘肃省低于14岁的青少年糖尿病患者已经达到了17万人，他们大都生活在生活水平相对较差的地区，在其日常饮食中，面食是最主要的食物，甚至只有面食，在面条里拌入辣椒油和醋就是一顿饭，蔬菜水果几乎难觅踪影，营养不均衡，以及能相对快速转化成糖的主食摄入过量直接导致了这场健康危机。

根据《2012中国肿瘤登记年报》，上海成为了全国胃癌发病较突出的省市，究其原因，依旧是生活方式。一是高速运转的国际化大都市的生活、工作压力；二是，上海作为经济发达地区，居民对冰箱的依赖性强，喜欢把食物都放在冰箱里面存储，如不及时清理就会导致细菌滋生。